Për vite me radhë, prindërve u është thënë të vonojnë dhënien e ushqimeve alergjike fëmijëve. Logjika dukej e qartë: shmangni shkaktarin, parandaloni alergjinë.

Por disa nga provat më të forta në shkencën moderne të alergjive tani sugjerojnë të kundërtën.Në një pikë referimi të rastësishmeprovëNë vitin 2022, foshnjat me rrezik të lartë që u prezantuan herët me kikirikë kishin shumë më pak gjasa të zhvillonin alergji ndaj kikirikëve sesa ato që i shmangnin ato..

Ky ndryshim i ka detyruar shkencëtarët të rimendojnë një pyetje themelore:

Çfarë në të vërtetë shkakton alergjitë ushqimore?

Gjithnjë e më shumë, shkencëtarët besojnë se procesi fillon shumë kohë para kafshimit të parë, gjatë stërvitjes së hershme imunitare kur trupi është ende duke mësuar se çfarë është e rrezikshme dhe çfarë jo.

Gjatë foshnjërisë, sistemi imunitar has proteinat ushqimore përmes rrugëve të shumëfishta: lëkurës, zorrëve dhe mjedisit përreth. Kur ky mësim zhvillohet në kushte të caktuara, siç është lëkura e inflamuar ose një mikrobiomë e dëmtuar, proteinat e padëmshme mund të klasifikohen gabimisht si kërcënime.

Një meta-analizë gjithëpërfshirëse e botuar këtë muaj në revistën JAMA Pediatrics , duke analizuar gati 190 studime dhe të dhëna nga rreth 2.8 milionë fëmijë, përforcon këtë ndryshim në të menduar. Në vend të një ekspozimi të vetëm në tavolinë, rreziku i alergjisë duket se lind nga ndërveprimi i ndikimeve të hershme, duke përfshirë ekzemën, ndryshimet e mikrobiomës, vonesën në futjen e ushqimit dhe historinë familjare.

Gjenetika luan padyshim një rol. Fëmijët me prindër ose vëllezër e motra alergjikë kanë më shumë gjasa të zhvillojnë vetë alergji ushqimore, veçanërisht kur të dy prindërit kanë sëmundje alergjike. Por vetëm trashëgimia nuk përcakton se kush bëhet alergjik dhe kush jo.

Të kuptuarit se si këto sinjale të hershme formësojnë tolerancën imunitare, procesi me të cilin trupi mëson të mos reagojë tepër, mund të riformësojë mënyrën se si prindërit e menaxhojnë ekzemën dhe kur ofrojnë për herë të parë ushqime alergjike.

Vetëm në SHBA, gati 8% e fëmijëve, rreth një në 13, jetojnë me alergji ushqimore. Reaksionet e rënda janë aq të zakonshme sa shumë familje e menaxhojnë rrezikun çdo ditë, jo një herë në jetë. Dhe nuk është vetëm një problem i fëmijërisë: rreth 27% e të rriturve me alergji ushqimore raportojnë se të gjitha alergjitë e tyre ushqimore filluan në moshë madhore, duke sugjeruar se toleranca imune mund të ndryshojë gjatë gjithë jetës.

Para kafshimit të parë
Lëkura nuk është vetëm një mbulesë. Është një organ aktiv që luan një rol qendror në sistemin imunitar.Kur është i paprekur, ai rregullon mënyrën se si trupi përballet me botën e jashtme. Kur prishen, proteinat ushqimore mjedisore, të tilla si gjurmët e kikirikut, vezës ose qumështit në pluhurin e shtëpisë, mund të kalojnë nëpër lëkurën e irrituar dhe të bashkëveprojnë me qelizat imune nën sipërfaqe.

Studiuesit kanë zbuluar proteina të matshme të kikirikut në pluhurin e shtëpisë. Tek foshnjat me ekzemë, nivelet më të larta të pluhurit janë lidhur me një rrezik më të madh të ndjeshmërisë ndaj kikirikut, duke sugjeruar që për disa fëmijë, “ekspozimi” i parë mund të ndodhë përmes lëkurës së inflamuar dhe jo përmes gojës.

Ky bashkëveprim mund të çojë në prodhimin e antitrupave specifikë ndaj alergjenëve. Procesi quhet sensibilizim.

Muaj më vonë, kur fëmija më në fund e ha ushqimin, trupi mund të mos jetë duke e hasur atë për herë të parë. Mund të jetë duke iu përgjigjur diçkaje që e ka klasifikuar tashmë si të rrezikshme.

Dhe reagimi i parë nuk është gjithmonë i lehtë. Çdo vit, reaksionet ndaj alergjive ushqimore përbëjnë miliona vizita në departamentet e urgjencës në SHBA, dhe më shumë se 40% e fëmijëve të prekur kanë përjetuar një reaksion të rëndë siç është anafilaksia – një reaksion alergjik potencialisht kërcënues për jetën. Në raportet shkollore të anafilaksisë, një pjesë e konsiderueshme e dozave të epinefrinës u administrohet fëmijëve pa alergji të njohura më parë.

Çfarë po mëson instinkti

Nëse lëkura është një fushë stërvitore, zorra është një tjetër.

Që nga lindja, trakti tretës bëhet shtëpia e triliona mikrobeve. Ky mikrobiomë ndihmon në stërvitjen e qelizave imune për të dalluar kërcënimin nga toleranca. Në një mjedis të larmishëm mikrobik, proteinat ushqimore shpesh futen në një kontekst që sinjalizon siguri.

Por ndërprerjet e hershme mund ta ndryshojnë atë sinjal.

Meta-analiza identifikoi ekspozimin ndaj antibiotikëve në foshnjëri si një faktor të lidhur me rritjen e rrezikut të alergjisë. Ky zbulim është i pakëndshëm. Asnjë prind nuk dëshiron të pyesë veten nëse një recetë e nevojshme mbart kompromise të padukshme . Antibiotikët shpëtojnë jetë dhe shpesh nuk mund të shmangen. Por kur përdoren herët, ato mund të zvogëlojnë përkohësisht diversitetin mikrobik gjatë dritares kur sistemi imunitar po mëson se çfarë është e rrezikshme dhe çfarë jo.

Kjo nuk do të thotë që antibiotikët shkaktojnë alergji. Do të thotë që konteksti dhe koha kanë më shumë rëndësi nga sa e vlerësonim dikur.

Mënyra e administrimit, mjedisi dhe sinjalet e hershme inflamatore mund ta formësojnë gjithashtu këtë proces.

Rreziku nuk është fat
Studime të gjera përshkruajnë modele, jo premtime. Shumë fëmijë me ekzemë nuk zhvillojnë kurrë alergji ushqimore. Shumë prej atyre që marrin antibiotikë nuk bëhen alergjikë.

“Ky studim ka zgjeruar kuptimin tonë për alergjitë ushqimore, profesor asistent në Universitetin McMaster dhe autor kryesor i studimit. Por ai theksoi se mbeten boshllëqe të rëndësishme. Hulumtimet e ardhshme, vuri në dukje ai, duhet të përfshijnë popullata më të larmishme dhe të mbështeten më vazhdimisht në testimin e sfidës ushqimore, standardin e artë për diagnozën. Nevojiten ende prova klinike dhe udhëzime të përditësuara për t’i përkthyer këto gjetje në praktikë.